翻开最新上市的《人民文学》杂志，91岁老将徐怀中推出短篇小说《万里长城万里长》；刘庆邦的新短篇《远去的萤火》《睡觉》分别亮相《人民文学》《作家》第七期；新鲜出炉的双月刊《收获》第四期上，浙江省作协主席、作家艾伟和上海作家唐颖也各自交出了最新短篇《最后一天或另外的某一天》与《玻璃墙》。名家短篇新作的集中面世，引发业内对这一文体的再度关注。

短篇，因其短，因而很“险”，要在虚实、真假之间的狭窄缝隙捕捉戏剧性一刻，犹如“走钢丝”；但若写得出彩，也能以短胜长，以险胜出。

这趟“冒险”的文学旅程中，挑战与诱惑如影相随。恰如艾伟所说，短篇小说不是现实生活本身，而是越出现实常规的产物，是这个“正常世界的一次意外事故”。当“事故”发生时，我们愣一下子，才会对习焉不察的生活重新打量一番。顺着这“特殊”的目光，向来麻木的神经有可能被刺激，窥见日常潜伏的另一面，而这也是短篇小说的力量所在。

短篇小说往往选取富有典型意义的生活片断，使读者“窥一斑而知全豹”。作家汪曾祺曾将长篇和短篇分别比喻为“蟒蛇”与“蚯蚓”，前者看上去庞大，但后者虽小更善于松土。

以徐怀中的新短篇《万里长城万里长》为例，体量不大却拥有张力十足的故事场。一首有关长城的曲调，恰如为这部短篇“松土”的旋律，唤醒了文中沉睡近20年的植物人“小号兵”，也以举重若轻的笔法道出老首长早已刻进生命的浓郁乡情，进而回望了华夏儿女心中共同的历史传承与精神场域。小说里这位被眷顾的老人，离不开首长夫人孜孜不倦地召唤和音乐教授锲而不舍地追寻，无不体现出作者对生活怀抱的炙热情感。

用文学的方式抵达人们在日常生活里习以为常、甚至视而不见的现实，艾伟说，写作总能和意外相遇，而短篇小说对作者来说更像是一次偶遇，“它就在那儿，在黑暗中等着，作者在那一刻刚好像一个发光体，照亮并看见了那个故事”。他援引作家博尔赫斯诗篇《宁静的自得》中的一句话——“光明的文字划过黑夜，比流星更为神奇”。

作家铁凝也说过，她对短篇有一种“近乎偏执的喜爱”——“短篇小说锻炼了我思维的弹性跳跃和用笔的节制，使我的精神沉着，也留给心灵更多畅想的余地。我从不认为写短篇是营造长篇的过度和准备，而是磨砺心灵和笔的绝佳文体。”她打了个比方：短篇有点像体操项目中的吊环和平衡木，虽给运动员提供的条件较之其他项目更为苛刻，但那些不凡健将却能在极为有限的场地翻跃、腾飞，创造出观众意想不到的潇洒和美。

或许，“意想不到”，恰是短篇写作的乐趣所在。