宋人爱梅，宫苑、驿路、庭院、墙角、荒野常遍植梅花。北宋苏颂《本草图经》曰：“梅实生汉中川谷，今襄汉、川蜀、江湖、淮岭皆有之。”苏轼《残腊独出二首·其一》写惠州野梅：“处处野梅开，家家腊酒香。”南宋杨万里《自彭田铺至汤田道旁梅花十余里》绘梅州梅林：“一行谁栽十里梅，下临溪水恰齐开。”陆游《梅花绝句》忆成都梅花：“二十里中香不断，青羊宫到浣花溪。”可见梅之多、花之盛。杨万里《走笔和张功父玉照堂十绝句·其三》云：“騃女痴儿总爱梅，道人衲子亦争栽。”连僧人道士都竞相栽梅，爱梅之甚若此。故范成大《梅谱》云：“梅，天下尤物，无问智贤、愚不肖，莫敢有异议。学圃之士，必先种梅，且不厌多，他花有无、多少，皆不系重轻。”

　　宋人爱梅，留下不少咏梅诗。据统计，《全宋诗》收录600多位作者近5000首梅花诗。苏轼有咏梅诗50余首，“梅花诗人”张道洽据传生前所写咏梅诗不下三百首，流传至今亦有近百首。陆游《梅花绝句·其一》“何方可化身千亿，一树梅花一放翁”用化身写爱梅之志；杨万里《南溪弄水回望山园梅花》“溪水声声留我住，梅花朵朵唤人回”借溪水抒爱梅心声；仇远《立冬即事》“小春此去无多日，何处梅花一绽香”以梅香留爱梅呓语。

　　宋诗缘何爱咏梅？ 或许正是梅不与众花争妍、傲雪不群、孤芳自赏的生长习性，不仅迎合了诗人们赏孤爱独的审美心理，也契合了诗人们对高尚人格的追求和君子情怀的抒发。

　　“梦里清江醉墨香，蕊寒枝瘦凛冰霜。”（朱熹《墨梅》）梅开于冬季，冰肌雪肤，淡雅美丽，深受人们喜爱，被誉为“霜雪美人”。梅尧臣《红梅》把梅花比拟为一个娇俏玲珑清新可爱的邻家小女：“家住寒溪曲，梅花杂暖春。学妆如小女，聚笑发丹唇。”吴颐《次邦宪宣德红梅诗韵》把梅花描绘成一尘不染、光彩照人的高洁女子：“玉骨冰肌冷照人，匀红轻浥绛罗巾。更无凡木能争艳，定向壶中别得春。久稔新诗能写物，须知樽酒可藏真。寄声闭户英夫子，体取居尘不染尘。”晁端友《梅花》把梅花刻画成一个冰雪肌肤、玉洁冰清、孤芳冷艳的仙子：“皎皎仙姿脉脉情，绛罗仙萼裹瑶英。色侔姑射无双白，香比酴醾一倍清。腊后春前芳信密，水边林下晓妆明。故应不属东君管，冷艷孤芳取次成。”周必大《次韵史院洪景卢检详馆中红梅》中的梅花既有仙子的袅娜多姿，又有邻家女子的娇涩可人：“初疑太真欲起舞，霓裳拂拭天然姿。又如东家窥墙女，施朱映粉尤相宜。”

　　张道洽《对梅》更是将梅花比喻为爱人：“秋水娟娟隔美人，江东日暮几重云。孤灯竹屋霜清夜，梦到梅花即见君。”司马光《和史诚之谢送张明叔梅台三种梅花》折梅寄友，以表思念之情：“别后相惊两鬓霜，可怜梅蕊为谁芳。台头日暖分三色，林下风清共一香。正烂熳时游不足，忽离披去乐难常。殷勤手折遥相赠，不欲花前独举觞。”陆游《梦游沈园》借沈园梅花的物是人非抒发对表妹唐婉的深切怀念：“城南小陌又逢春，只见梅花不见人。玉骨久成泉下土，墨痕犹锁壁间尘。”

“穷冬万木立枯死，玉艳独发陵清寒。”（欧阳修《和对雪忆梅花》）梅凌霜傲雪，不畏严寒，气节高坚，铁骨铮铮，象征着坚韧不拔永不屈服的人格精神，常被用来表现在恶劣环境下的坚韧顽强。苏轼《红梅·其一》咏赞红梅孤傲瘦劲凌霜斗雪的精神，表达宁可自怜幽独亦不随波逐流的人格坚守：“怕愁贪睡独开迟，自恐冰容不入时。故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。诗老不知梅格在，更看绿叶与青枝。”陆游《落梅》以梅自喻，借梅花表达山河破碎、风雨飘摇中力主抗金决不妥协的坚定立场和顽强不屈的人格精神：“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。过时自合飘零去，耻向东君更乞怜。”

“高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。”（陆游《梅花绝句·其二》）梅独放寒冬、傲雪不群、孤芳自赏的高洁品性，常被人们作为现实世界中理想追求受阻后的一种人格寄托。苏轼《岐亭道上见梅花戏赠季常》通过描写道上梅花，表现了不甘与世委蛇的独立人格：“蕙死兰枯菊亦摧，返魂香入岭头梅。数枝残绿风吹尽，一点芳心雀啅开。野店初尝竹叶酒，江云欲落豆稭灰。行当更向钗头见，病起乌云正作堆。”王安石《梅花》借梅喻己，抒发“暗香”怡人的君子情怀：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，唯有暗香来。”苏轼《和秦太虚梅花》抒发虽遭远放仍独立不羁，不与世俗之人同流合污的高洁情怀：“江头千树春欲暗，竹外一枝斜更好。万里春随逐客来，十年花送佳人老。”

“木海亭前花似锦，岭头梅蕊怯风沙。”（张舜民《望子岭梅花方开用黄道韵》）。梅开于岁末，孤高不争，象征幽静淡泊的隐士情怀。林逋《山园小梅二首·其一》堪称宋诗咏梅经典：

众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。

此诗首联赞美梅花独领风骚，占尽风情；颔联描写清浅池水、朦胧月色映衬下的梅花，意境清幽淡雅，犹如国画；颈联借物衬人，与尾联一起抒发对梅花及隐逸生活的喜爱。“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”写出梅花清幽淡雅的姿态与神韵，表现了不与世俗同流合污的清高气节和高尚人格，成为咏梅名句。